Introducción
El burnout, también conocido como síndrome de agotamiento laboral, es un estado de estrés relacionado con el trabajo que puede afectar tanto a nivel físico como emocional. Este fenómeno, reconocido oficialmente por la Organización Mundial de la Salud (OMS), se caracteriza por una combinación de agotamiento extremo y/o desinterés hacia las responsabilidades laborales y una disminución de la efectividad personal y profesional. Si no se atiende, puede tener consecuencias graves para la salud mental y física, para las relaciones interpersonales y la productividad en general.
Una persona con síndrome de agotamiento laboral, influye de manera desfavorable en su entorno y en los resultados de la interacción con él.
¿Qué es el síndrome de desgaste profesional o burnout?
Es una respuesta a nivel orgánico del cuerpo ante condiciones de estrés muy alto o permanente.
El cortisol es una sustancia que genera el cuerpo para estar preparado ante situaciones adversas por lo que una cantidad adecuada de cortisol es favorable; si se genera mayor cantidad de cortisol, el cuerpo se acostumbra a ella y entonces esta generación excesiva de cortisol se proyecta como situaciones estresantes, entre las que se puede mencionar:
Tareas o responsabilidades que sobrepasan la capacidad personal de respuesta en condiciones normales y requieren de mayores tiempos o de sacrificios de tiempos de ocio o de descanso, es decir buscar constantemente salidas que no se encuentran.
Tomar decisiones más allá de las estipuladas en las áreas de responsabilidad y en consecuencia pueden ser ignoradas, lo que genera en la persona sentimientos de frustración o enojo que siendo permanentes influyen negativamente en la persona.
Sensación de aislamiento por falta de interacción con otras personas dando lugar a preocupaciones sin fundamento, que la mayoría de la veces ni siquiera se llegan a concretar.
Interactuar en un ambiente de trabajo en donde los conflictos son frecuentes, la competencia por lograr los resultados y la sobrevivencia es muy marcada.
La descompensación entre la vida personal y laboral descuidando actividades recreativas, tiempo con la familia, tiempo para ejercitar el cuerpo, desconectando con esto parte de la actividad emocional.
Principales síntomas del burnout
Como cualquier otra actividad en la vida, la detección temprana del burnout permite a las personas actuar con el fin de mejorar la situación, a continuación algunos síntomas a considerar son:
La sensación de agotamiento bien sea físico o mental que permanece en ocasiones aún después de un periodo de descanso.
Cambios de estado de ánimo o reacciones emocionales fuera de lo común o fuera de lo que socialmente es adecuado.
Distracción frecuente que impide enfocarse en lo importante o que retrasa o dificulta tareas a cumplir.
Errores frecuentes en las tareas realizadas, retrabajos y en consecuencia presión.
Falta de interés hacia actividades que generalmente eran gratificantes.
Salud deficiente reflejada en ocasiones con dolor de cabeza, sueño interrumpidos, enfermedades del sistema digestivo, presión arterial alta, tensión muscular, entre otras.
Las causas más frecuentes que generan burnout y cómo evitarlas:
Sobrecarga de trabajo
Siendo asertivo y gestionando el tiempo.
Falta de control
Planeando y midiendo avances.
Falta de reconocimiento
Reconocer resultados y aportaciones favorables en tiempo y forma.
Ambiente tóxico
Gestión de conflictos, interacciones con respeto, diálogo.
Inseguridad laboral
Comunicar y retroalimentar con base en hechos enfocados al desarrollo.
Cansancio
Gestionar los tiempos de trabajo y descanso orientados a los cumplimientos en tiempo y forma.
Monotonía
Romper rutinas y establecer condiciones de reto.
Injusticia
Evitar premiar las malas conductas y castigar las buenas.
Conflicto de valores
Evitar acciones que chocan con los valores personales e institucionales.
Ambigüedad
Tener claridad de rumbo y acción.
Consideraciones personales
Evitar el perfeccionismo y propiciar la plenitud, ser asertivo, cuidar la salud y bienestar personal, gestionar favorablemente el estrés (Eustrés), metas inalcanzables, falta de sentido a lo que se hace y evitar personalidades tóxicas.
Cuando la persona se encuentra en “Burnout” se tienen opciones para salir de esa condición:
Reconocerlo
Aceptar la condición física, mental o emocional que se tiene.
Buscar apoyo o dirección para avanzar.
Romper rutinas tóxicas
Propiciar tiempos para descansar y romper la rutina.
Buscar tiempo o tomar días de descanso.
Priorizar
Analizar si las acciones son las adecuadas en tiempo y forma.
Si lo son validar y actuar, si no buscar la causa raíz de la condición y corregir.
Mejorar la asertividad
Definir lo que no es viable y con base en ello redefinir los compromisos.
Negociar con el fin de lograr acuerdos que incrementen la efectividad y reduzcan las condiciones que generan estrés negativo (distrés).
Hacer ejercicio
Dar cauce favorable al exceso de energía.
Elegir un deporte o actividad recreativa al aire libre, mejora los niveles de oxigenación y reduce condiciones desfavorables.
Identificar aspectos que generan energía
Leer, pintar mandalas, escuchar música, armar rompecabezas, legos entre otras.
Actividades que además de implicar retos positivos favorezcan el estrés positivo (eustrés).
Seguimiento
Validar que los compromisos se cumplen y si no, buscar la causa y corregir avisando con tiempo.
¿Cómo prevenir el desgaste profesional?
El desgaste profesional generalmente es una proyección del desgaste personal; si la persona se encuentra bien con ella misma, en equilibrio, estableciendo límites tendrá mayores posibilidades de gestionar su persona, sus interacciones y sus resultados profesionales.
Recomendaciones
Es importante definir claramente los límites tanto para las actividades personales, familiares, sociales y laborales. Ser asertivo, es decir saber decir “NO” con propiedad y educación, refuerza favorablemente los límites establecidos reduciendo en consecuencia el estrés innecesario.
Un aspecto relevante, como lo mencionamos con anterioridad, es el cuidado personal de forma integral, tomando en consideración los aspectos de alimentación, hidratación, ejercicio, actividades recreativas y tiempo de descanso verdadero.
En la actualidad la dependencia digital consume tiempo en exceso, por lo que es importante establecer límites para la actividad digital: Redes sociales, correos, mensajería, búsqueda de información, etc. Relevante la desconexión digital por lo menos un par de horas antes de dormir.
El estrés no es bueno ni malo; lo importante es canalizarlo de forma positiva (Eustrés) por medio de la relajación, ejercicios de respiración, yoga, entre otros. Parece trivial lo que se menciona, pero en realidad son recursos comprobados que ayudan.
Un recurso importante, que con frecuencia no se utiliza por distintas razones, es contar con el apoyo y/o acompañamiento de otra persona en la que confías y si fuera necesario el de un profesional. Lo importante es buscar alternativas de ayuda.
Un elemento que también facilita el manejo del Burnout es tu espacio físico, busca alternativas que le permitan ser más cómodo y más funcional.
Otro aspecto importante que corresponde a nivel organizacional, es la atención preventiva del Burnout; importante tomar acciones orientadas al bienestar de las personas y en consecuencia alcanzar ambientes laborales favorables y productivos; podemos mencionar alguna sugerencias como:
Sesiones o talleres que permitan a las personas identificar y manejar situaciones estresantes.
Establecer horarios flexibles que garanticen el cumplimiento de compromisos y que permitan, adecuar acciones personales en búsqueda del equilibrio necesario.
Reconocer acciones favorables de manera consistente con el fin de mejorar el ambiente laboral, sin que se caiga en excesos.
Dar lugar a los diálogos abiertos, donde las personas intercambian puntos de vista para reducir preocupaciones, basados en el respeto y sin temor a represalias.
Validar que las personas tienen los recursos necesarios para el ejercicio de sus responsabilidades reduciendo así presiones innecesarias.
Con la intención de prevenir una situación de burnout proponemos las siguientes condiciones, basadas en tres puntos:
- ¿Qué hacer?
- ¿Cómo hacerlo?
- Ejemplo
Con relación a:
Gestión del tiempo – prioridades
Planifica, enfoca, utiliza planeador y agenda, verifica: ¿continúas o corriges?.
Uso de Google calendar o herramienta similar.
Tiempo de descanso
Incluye tiempos para descansar durante tu jornada laboral.
Técnica Pomodoro cada 25 minutos de trabajo, 5 minutos de descanso; cada 2 horas de trabajo 10 minutos de descanso.
Claridad de acción
Saber lo que se tiene que hacer y enfocarse para cumplir.
Validar lo que hay que hacer y revisar en conjunto los cumplimientos.
Entorno favorable
Manejo respetuoso, comunicación clara, objetiva y felicitaciones por logros.
Reuniones breves de avance.
Balance vida – trabajo
Tener claridad de las actividades y tiempos para cada compromiso, respetando tiempo y forma.
Dar el tiempo necesario para cada actividad respetándose íntegramente.
Pedir ayuda
Reconocer en qué momento es necesario hacerlo y saber con quién recurrir.
Participar en actividades comunitarias de apoyo o solicitar acompañamiento a quien se le tenga confianza.
Crecimiento personal
Establecer retos con el fin de ser mejor persona y estar preparado ante cambios inesperados.
Buscar recursos (libros, notas cortas, videos) que apoyen lo anterior.
Asertividad
Saber decir NO de manera amable y atenta, estableciendo límites y aclarando responsabilidades.
Cuando es una actividad que no se tiene el conocimiento, ser honesto y aclarar la situación por la que se ofrece la negativa.
Enfoque al positivismo
Tener en mente las alternativas viables para hacer las cosas dentro de un marco de soluciones factibles.
Ofrecer alternativas de solución, negociadas en lugar de ilusiones inalcanzables.
Aclarar posición personal
Comunicar en caso que se tenga una restricción personal respecto a las condiciones que se presentan con el fin de considerarlas.
Si se tiene una situación de salud que influye en el desempeño laboral, comunicarlo con el superior para evitar sorpresas desfavorables.
Conclusión
Estamos hablando de un problema serio, el Burnout de no ser atendido y resuelto puede impactar desfavorablemente en la persona y en la organización. Identificar síntomas y causas es fundamental para definir acciones que lo minimicen y de ser posible lo erradiquen.
Es un enfoque de carácter cooperativo entre las personas y las organizaciones en donde se busca alcanzar ambientes equilibrados que fomenten el bienestar personal y organizacional y en consecuencia resultados favorables.
Prevenir, como en todo, es mejor que remediar. El poner en práctica actividades que permitan identificar con tiempo situaciones no favorables que fomenten el Burnout, reduce significativamente el impacto de este, mejorando de forma integral la calidad de vida de las personas y en consecuencia de las organizaciones.
Un aspecto de relevancia a nivel organizacional es el saber que se puede contar con un apoyo externo de consultoría empresarial que permita complementar el punto de vista y tomar en consideración aspectos nuevos o diferentes que en muchas ocasiones se pasan por alto debido a lo que se conoce como ceguera de taller. Cuando una persona sale del estado “burnout” se capitalizan favorablemente esfuerzos que perduran en el tiempo y mejoran sustancialmente su calidad de vida y su rendimiento profesional.
Los retos son la energía necesaria para actuar.